Regulator Michigan Menangguhkan TwinSpires karena Ketidakpatuhan
Perusahaan ini dilaporkan menghadapi masalah dengan MGCB setelah secara sadar mengabaikan keputusan otoritas untuk menerapkan peraturan yang sebelumnya tidak diberlakukan.
Dewan Kontrol Gaming Michigan (Michigan Gaming Control Board/MGCB) telah mengeluarkan perintah penangguhan sementara terhadap TwinSpires, sebuah merek milik Churchill Downs Technology Initiatives Company (CDI). Penangguhan ini dilakukan karena ketidakpatuhan TwinSpires terhadap undang-undang gaming Michigan. TwinSpires dilaporkan melanggar Undang-Undang Pacuan Kuda tahun 1995, yang mensyaratkan kegiatan advance deposit wagering (ADW) harus terhubung dengan acara balapan langsung yang memiliki lisensi.
Hanya TwinSpires yang Melanggar Regulasi
Di Michigan, persyaratan hukum menetapkan bahwa simulcasting dan ADW harus terkait dengan acara balap kuda langsung. Namun, karena tidak ada lintasan pacuan kuda aktif yang saat ini beroperasi dan memiliki lisensi negara bagian, operator ADW telah diperintahkan untuk menghentikan aktivitas mereka dan segera memberi tahu pelanggan. Perlombaan Thoroughbred terakhir diadakan di Hazel Park pada tahun 2018, meskipun MGCB baru-baru ini mulai menegakkan undang-undang ini.
Pada 23 Desember 2024, MGCB mengeluarkan pemberitahuan resmi yang mengarahkan empat operator ADW berlisensi di negara bagian itu—Xpressbet, TwinSpires, NYRA Bets, dan TVG Network—untuk segera menghentikan layanan taruhan kepada penduduk Michigan, efektif mulai 1 Januari 2025. Operator lainnya dengan enggan mematuhi aturan dan menghentikan layanan ADW mereka. Namun, TwinSpires memilih untuk tetap aktif.
TwinSpires menghubungi MGCB pada 31 Desember 2024 dan memberi tahu otoritas tentang niatnya untuk terus menawarkan produk ADW kepada penduduk Michigan, meskipun ada arahan peraturan yang jelas melarang aktivitas tersebut. MGCB merespons ketidakpatuhan TwinSpires dengan memberlakukan perintah penangguhan sementara, yang secara efektif menghentikan operasi perusahaan di negara bagian itu.
Sidang Mendatang Akan Menentukan Potensi Sanksi
Sidang virtual di depan Hakim Hukum Administratif akan menentukan apakah penangguhan akan berlanjut dan apakah TwinSpires akan menghadapi denda atau sanksi tambahan. Tanggal sidang belum ditentukan. MGCB menegaskan bahwa tindakannya penting untuk memastikan kepatuhan terhadap undang-undang Michigan dan melindungi integritas aktivitas taruhan.
Perkembangan ini dapat menjadi kemunduran besar bagi CDI karena sementara waktu kehilangan akses ke yurisdiksi yang sebelumnya memberikan pendapatan berharga. Namun, portofolio perusahaan yang terdiversifikasi diharapkan membantu mengatasi tantangan jangka pendek. Investasi terbaru, seperti Rose Casino Hotel di Dumfries, Virginia, diperkirakan akan menghasilkan keuntungan signifikan, yang mungkin dapat mengimbangi dampak masalah TwinSpires di Michigan.
Penegakan ketat MGCB mengirimkan pesan kepada para operator tentang pentingnya kepatuhan terhadap regulasi dalam industri gaming. Bagi TwinSpires, sidang mendatang akan menjadi momen penting untuk menentukan masa depannya di Michigan dan posisi regulasinya. Dalam skenario terburuk, pelanggaran ini dapat menyebabkan kerusakan reputasi, denda finansial, dan potensi kehilangan peluang lisensi di masa depan.